Ещё несколько лет назад технологическое предпринимательство считалось отдельной категорией бизнеса. Были классические предприниматели и были стартаперы — люди, которые строили продукты, привлекали инвестиции и работали на венчурной скорости.
Сегодня эта граница стремительно исчезает.
Искусственный интеллект снижает порог входа в разработку, автоматизирует процессы и делает технологии доступными даже для небольших компаний. В результате предприниматели из Центральной Азии получают возможность конкурировать на глобальном рынке быстрее, чем когда-либо прежде.
При этом сами технологии перестают быть главным фактором успеха. Намного важнее становятся мышление основателя, способность работать с рынком и умение быстро адаптироваться к изменениям.
О том, какие трансформации сегодня переживает стартап-экосистема региона, почему многие проекты так и не доходят до рынка и какие возможности AI открывает для предпринимателей Центральной Азии, рассказал Евгений Фролов, основатель экспертного центра по развитию технологического предпринимательства в стартап экосистемах Центральной Азии и стран Южного Кавказа Red Team Accelerator.
Евгений Фролов, основатель экспертного центра по развитию технологического предпринимательства в стартап экосистемах Центральной Азии и стран Южного Кавказа Red Team Accelerator
Центральная Азия больше не периферия
По словам Евгения Фролова, интерес к региону объясняется не только быстрым ростом локальных экосистем, но и уникальным географическим положением.
«Сам по себе регион Центральной Азии, на мой взгляд, обладает огромным потенциалом. Казахстан — яркий тому пример, но и другие страны региона активно развиваются. Для нас большое удовольствие работать с предпринимателями отсюда. Мы видим огромный потенциал региона, в том числе благодаря его географическому положению. Здесь есть возможность работать с рынками Китая, России, Европы, стран MENA и Сингапура. Центральная Азия действительно занимает уникальное положение. Если посмотреть на то, куда масштабируются стартапы из региона, становится понятно, что для них открыт практически весь мир, включая США. У нас уже есть такие кейсы. Появление таких компаний, как Higgsfield также подтверждает, что потенциал региона по-настоящему огромен».
По мнению Фролова, работа со стартапами для него всегда была не просто бизнесом, а способом влиять на развитие целых стран через предпринимателей и инновационные компании.
«Мне как фаундеру важно делать значимые проекты, которые оставляют после себя позитивный след. Самый большой рычаг для таких изменений — работа с предпринимателями, особенно в рамках государственных программ, потому что они нацелены на трансформацию страны».
Общая проблема региона — не технологии, а мышление
Несмотря на различия между Казахстаном, Узбекистаном, Монголией и странами Южного Кавказа, у предпринимателей региона есть общие особенности.
Эксперт связывает их с историческим наследием постсоветского пространства.
«Все эти страны объединяет то, что я называю постсоветским типом фаундера. На нас продолжают влиять поколенческие травмы, связанные с войной, коллективизацией, голодом, перестройкой и другими историческими событиями. Если посмотреть на западного предпринимателя, например американца, которого с детства учат презентовать себя, пробовать новое и не бояться ошибок, то у нас ситуация другая. Мы боимся ошибаться. Боимся признавать ошибки. А если человек боится признать ошибку, ему сложно попробовать ещё раз. Чтобы построить хороший бизнес, нужно постоянно проверять гипотезы, честно смотреть на результат и закрывать неработающие направления. Это необходимый навык предпринимателя».
По его словам, именно страх ошибки часто становится причиной того, что основатели слишком долго держатся за неработающие идеи и теряют время.
При этом культурные различия внутри региона сохраняются.
«Узбекистан и Казахстан достаточно сильно отличаются. Монголия – вообще отдельный мир. У стран Южного Кавказа тоже своя специфика. Например, в Узбекистане коммуникация часто более мягкая и дипломатичная. Казахстан во многом более европеизирован. В Азербайджане люди зачастую более эмоциональны и прямолинейны».
Почему стартапы умирают
За годы работы через программы Red Team Accelerator прошли сотни проектов. По словам Фролова, причина большинства неудач удивительно проста.
«Умирают те, кто не доходит до рынка. Многие считают, что бизнес начинается с продукта. На самом деле бизнес начинается с продажи. Это базовая история».
По его мнению, выживают не самые талантливые и не самые технологичные команды.
«Выживают те, у кого хватает смелости и устойчивости продолжать работу после отказов. При этом очень важно удерживать баланс между упорством и упрямством. Упорство — это когда ты слышишь обратную связь, сохраняешь критичность и корректируешь продукт. Упрямство — это когда ты игнорируешь сигналы рынка и продолжаешь делать то же самое».
Самая сложная задача фаундера — одновременно сохранять веру в своё видение и способность подвергать свои действия сомнению.
«Ты должен верить в продукт и вести за собой людей. Но одновременно обязан сохранять высокий уровень критичности, чтобы слышать рынок и корректировать свои решения. Должен думать о стратегии на три-пять лет вперёд и одновременно каждый месяц понимать, как выплачивать зарплату сотрудникам. Если основатель не умеет жить в этой двойственности, возникают проблемы. Он начинает строить продукт, который никому не нужен, или перестаёт заниматься продажами».
Почему трекер и ментор — не одно и то же
В стартап-среде понятия «ментор» и «трекер» часто используются как синонимы, однако такой подход является ошибочным.
«Ментор чаще всего обладает глубокой экспертизой в конкретной области или имеет опыт построения компании в определённой индустрии до какого-то уровня. Фактически он работает по принципу: делай как я, потому что я уже прошёл этот путь. Трекер работает иначе. Мы смотрим на десятки индустрий, разные страны и стадии развития компаний. За счёт этого видим модели мышления и закономерности, которые не всегда заметны самому предпринимателю, плюс у нас есть достаточно четкая методология и методы диагностики».
Основная задача трекера — не дать готовый ответ, а помочь основателю самостоятельно прийти к правильному решению.
«Если просто рассказывать предпринимателю, как ему жить, устойчивый фаундер всё равно не будет этого делать. Поэтому работа трекера — это более тонкий процесс. Нужно помочь человеку самому увидеть ключевое ограничение, сформулировать решение, принять его и начать действовать».
AI меняет правила игры
Если раньше технологическое предпринимательство было отдельной специализацией, то сегодня искусственный интеллект постепенно стирает границы между традиционным и технологическим бизнесом.
«AI снижает технологические барьеры. Сегодня появилась возможность создавать продукты международного уровня практически из любой точки мира. Мы уже видим компании из нашего региона, которые успешно конкурируют на глобальном рынке. И это касается не только Higgsfield. Есть новое поколение команд, которое сейчас активно выходит на международную арену».
Однако главный эффект AI, по мнению Фролова, будет связан не со стартапами, а с трансформацией самого предпринимательства.
«Раньше существовало разделение между классическими предпринимателями и технологическими предпринимателями. На мой взгляд, в ближайшее время это разделение исчезнет. Любой предприниматель сможет создавать автоматизацию для своего бизнеса, использовать AI-инструменты и усиливать свой бизнес. Поэтому я считаю, что в будущем все предприниматели станут технологическими”.
Где искать возможности прямо сейчас
При запуске стартапа сегодня, эксперт призывает не выбирать нишу по принципу моды или трендов. Гораздо важнее другое — наличие глубокой экспертизы.
«Скорее всего, делать нужно что-то в области ИИ. Но ещё важнее понимать индустрию, в которой ты работаешь. Сейчас выигрывает не тот, кто просто подключил искусственный интеллект к процессу. Это уже могут сделать почти все. Побеждает тот, кто способен качественно упаковать свою отраслевую экспертизу в ИИ-решение и получить устойчивый результат».
Поэтому преимущество всё чаще оказывается на стороне предпринимателей с профессиональным и социальным капиталом.
«У предпринимателей старше 35 лет зачастую больше шансов построить сильный бизнес, чем у молодых команд. У них уже есть накопленная экспертиза, связи, понимание рынка и реальных проблем индустрии. А именно это становится главным сырьём для создания новых ИИ-компаний».
В мире, где технологии становятся доступными каждому, конкурентным преимуществом перестаёт быть сам инструмент. На первый план выходит способность понимать людей, рынки и проблемы, которые действительно требуют решения.